Vale, genellikle yasa dışı yollarla çıkarılan kumun yerine geçebilecek, yaklaşık 250.000 ton sürdürülebilir kum ürünü üretti ve bu ürünler sertifikalıdır.

Vale, 7 yıllık araştırma ve yaklaşık 50 milyon real yatırımın ardından, inşaat sektöründe kullanılabilen yüksek kaliteli kum ürünleri için bir üretim süreci geliştirdi. Şirket, bu kum ürünü üretim sürecini Minas Gerais'teki demir cevheri işletme alanına uygulayarak, başlangıçta baraj veya istifleme yöntemleri gerektiren kumlu malzemeleri, demir cevheri üretiminde olduğu gibi aynı kalite kontrolüne tabi ürünlere dönüştürdü. Bu yıl şirket, yaklaşık 250.000 ton sürdürülebilir kum ürünü işledi ve bunları beton, harç ve çimento üretimi veya yol döşemesi için satmayı veya bağışlamayı planlıyor.

Vale'nin Demir Cevheri İşletmesinden Sorumlu Başkan Yardımcısı Bay Marcello Spinelli, kum ürünlerinin daha sürdürülebilir işletme uygulamalarının bir sonucu olduğunu söyledi. Spinelli şunları belirtti: “Bu proje, şirket içinde döngüsel bir ekonomi oluşturmamıza yol açtı. İnşaat sektöründe kuma büyük bir talep var. Kum ürünlerimiz, inşaat sektörüne güvenilir bir alternatif sunarken, atık bertarafının çevresel ve sosyal etkilerini de azaltıyor.”

Buloutu maden bölgesi sürdürülebilir kum ürünü depolama alanı

Birleşmiş Milletler tahminlerine göre, küresel yıllık kum talebi yaklaşık 40 ila 50 milyar ton civarındadır. Kum, sudan sonra en çok sömürülen doğal kaynak haline gelmiştir ve bu kaynak küresel ölçekte yasadışı ve yağmacı bir şekilde sömürülmektedir.

Vale'nin sürdürülebilir kum ürünleri, demir cevherinin bir yan ürünü olarak kabul edilir. Doğadan çıkarılan kaya formundaki ham cevher, fabrikada kırma, eleme, öğütme ve zenginleştirme gibi çeşitli fiziksel işlemlerden sonra demir cevherine dönüşür. Vale'nin yeniliği, demir cevheri yan ürünlerinin zenginleştirme aşamasında gerekli kalite gereksinimlerine ulaşana ve ticari bir ürün haline gelene kadar yeniden işlenmesinde yatmaktadır. Geleneksel zenginleştirme sürecinde, bu malzemeler atık haline gelir ve barajlar veya yığınlar kullanılarak bertaraf edilir. Şimdi, üretilen her ton kum ürünü, bir ton atığın azaltılması anlamına gelir.

Demir cevheri işleme sürecinden elde edilen kum ürünleri %100 sertifikalıdır. Yüksek silikon içeriğine ve son derece düşük demir içeriğine sahip olup, yüksek kimyasal homojenlik ve partikül boyutu homojenliğine sahiptirler. Brucutu ve Agualimpa entegre operasyon alanının yöneticisi Bay Jefferson Corraide, bu tür kum ürünlerinin tehlikeli olmadığını belirtti. “Kum ürünlerimiz temel olarak fiziksel yöntemlerle işlenir ve işleme sırasında malzemelerin kimyasal bileşimi değişmez, bu nedenle ürünler toksik değildir ve zararsızdır.”

Vale'nin kum ürünlerinin beton ve harçta kullanımı, yakın zamanda Brezilya Bilimsel Araştırma Enstitüsü (IPT), Falcão Bauer ve ConsultareLabCon olmak üzere üç profesyonel laboratuvar tarafından onaylanmıştır.

Avustralya'daki Queensland Üniversitesi Sürdürülebilir Mineraller Enstitüsü ve İsviçre'deki Cenevre Üniversitesi'nden araştırmacılar, cevherden elde edilen bu alternatif yapı malzemesinin sürdürülebilir bir kum kaynağı olup olamayacağını ve madencilik faaliyetlerinden kaynaklanan atık miktarını önemli ölçüde azaltıp azaltamayacağını anlamak için Vale kum ürünlerinin özelliklerini analiz etmek üzere bağımsız bir çalışma yürütüyorlar. Araştırmacılar, cevher yan ürünlerinden elde edilen ve işleme yoluyla üretilen kum ürünlerini ifade etmek için "cevher kumu" terimini kullanıyorlar.

üretim ölçeği

Vale, 2022 yılına kadar 1 milyon tondan fazla kum ürünü satmayı veya bağışlamayı taahhüt ediyor. Alıcıları Minas Gerais, Espirito Santo, Sao Paulo ve Brasilia dahil olmak üzere dört bölgeden geliyor. Şirket, 2023 yılına kadar kum ürünlerinin üretiminin 2 milyon tona ulaşacağını öngörüyor.

Vale Demir Cevheri Pazarlama Direktörü Rogério Nogueira, “2023 yılından itibaren kum ürünlerinin uygulama pazarını daha da genişletmeye hazırız. Bu amaçla, bu yeni iş alanına yatırım yapmak üzere özel bir ekip kurduk. Bu ekip, pazar talebini karşılamak için kum ürünü üretim sürecini mevcut üretim sürecine entegre edecek.” dedi.

Vale şu anda Minas Gerais eyaletindeki San Gonzalo de Abaisau'da bulunan Brucutu madeninde kum ürünleri üretiyor ve bu ürünler satılacak veya bağışlanacak.

Minas Gerais'teki diğer maden bölgelerinde de kum üretim süreçlerini entegre etmek için çevresel ve madencilik düzenlemeleri yapılıyor. Vale'nin yeni iş geliştirme müdürü André Vilhena, "Bu maden bölgeleri, farklı endüstrilerde kullanılabilen yüksek silikon içeriğine sahip kumlu malzemeler üretiyor. Yeni demir cevheri atıklarına yönelik yeni çözümler geliştirmek için üniversiteler, araştırma merkezleri ve yerli ve yabancı şirketler de dahil olmak üzere birçok kurumla işbirliği yapıyoruz." dedi.

Vale, demir cevheri madenciliği bölgesindeki mevcut altyapıyı kullanmanın yanı sıra, kum ürünlerini Brezilya'daki birçok eyalete taşımak için demiryolları ve karayollarından oluşan bir ulaşım ağı da geliştirdi. Bay Verena, "Odak noktamız demir cevheri işinin sürdürülebilirliğini sağlamaktır. Bu yeni iş sayesinde, istihdamı teşvik etme ve geliri artırma fırsatları ararken, çevresel etkiyi en aza indirmeyi umuyoruz." diye ekledi.

ekolojik ürünler

Vale, 2014 yılından beri atık malzemelerin kullanımı üzerine araştırmalar yürütüyor. Geçtiğimiz yıl şirket, madencilik faaliyetlerinden elde edilen atıkları ana hammadde olarak kullanarak inşaat ürünleri üreten ilk pilot fabrika olan Puku Tuğla Fabrikası'nı açtı. Minas Gerais eyaletinin Itabilito şehrindeki Pico maden bölgesinde bulunan fabrika, demir cevheri işlenmesinde döngüsel ekonomiyi teşvik etmeyi amaçlıyor.

Minas Gerais Federal Bilim ve Teknoloji Eğitim Merkezi ile Pico Tuğla Fabrikası teknik iş birliğine başladı ve aralarında profesörler, laboratuvar teknisyenleri, yüksek lisans ve lisans öğrencileri ile teknik kurs öğrencilerinin de bulunduğu 10 araştırmacıyı fabrikaya gönderdi. İş birliği süresi boyunca fabrika sahasında çalışacağız ve araştırma ve geliştirme döneminde üretilen ürünler dışarıya satılmayacak.

Vale ayrıca, kaldırım yapımında kum ürünlerinin kullanım yöntemini incelemek üzere Itajuba Federal Üniversitesi'nin Itabira kampüsüyle işbirliği yapıyor. Şirket, kaldırım yapımı için yerel bölgeye kum ürünleri bağışlamayı planlıyor.

Daha sürdürülebilir madencilik

Vale, ekolojik ürünler geliştirmenin yanı sıra, atık miktarını azaltmak ve madencilik faaliyetlerini daha sürdürülebilir hale getirmek için de başka önlemler almıştır. Şirket, su gerektirmeyen kuru işleme teknolojisi geliştirmeye kendini adamıştır. Şu anda Vale'nin demir cevheri ürünlerinin yaklaşık %70'i kuru işleme yoluyla üretilmektedir ve yıllık üretim kapasitesi 400 milyon tona çıkarılıp yeni projeler devreye alındıktan sonra bile bu oran değişmeyecektir. 2015 yılında, kuru işleme ile üretilen demir cevheri toplam üretimin yalnızca %40'ını oluşturmuştur.

Kuru işleme yönteminin kullanılıp kullanılamayacağı, çıkarılan demir cevherinin kalitesine bağlıdır. Carajás'taki demir cevheri yüksek demir içeriğine sahiptir (%65'in üzerinde) ve işleme sürecinde sadece parçacık boyutuna göre kırma ve eleme yapılması yeterlidir.

Minas Gerais'teki bazı maden alanlarının ortalama demir içeriği %40'tır. Geleneksel işleme yöntemi, zenginleştirme işlemine su ekleyerek cevherin demir içeriğini artırmaktır. Ortaya çıkan atıkların çoğu atık barajlarında veya çukurlarında biriktirilir. Vale, düşük kaliteli demir cevherinin zenginleştirilmesi için başka bir teknoloji kullanmıştır: ince cevherin kuru manyetik ayrıştırma (FDMS) teknolojisi. Demir cevherinin manyetik ayrıştırma işlemi su gerektirmediğinden, atık barajlarına gerek kalmaz.

İnce cevher için kuru manyetik ayırma teknolojisi, 2018'de Vale tarafından satın alınan Brezilyalı NewSteel tarafından geliştirilmiş ve Minas Gerais'te bir pilot tesiste uygulanmıştır. İlk ticari tesis, 2023 yılında Vargem Grande işletme bölgesinde faaliyete geçecektir. Tesisin yıllık üretim kapasitesi 1,5 milyon ton olacak ve toplam yatırım tutarı 150 milyon ABD doları olacaktır.

Atık barajlarına olan talebi azaltabilecek bir diğer teknoloji ise atıkları filtreleyip kuru yığınlarda depolamaktır. Yıllık demir cevheri üretim kapasitesi 400 milyon tona ulaştıktan sonra, toplam üretim kapasitesinin %15'ini oluşturan 60 milyon tonun büyük bir kısmı bu teknoloji kullanılarak filtrelenip depolanacaktır. Vale, Büyük Varzhin maden bölgesinde bir atık filtreleme tesisi açmış olup, 2022 yılının ilk çeyreğinde üç atık filtreleme tesisi daha açmayı planlamaktadır; bunlardan biri Brucutu maden bölgesinde, diğer ikisi ise Itabira maden bölgesinde yer alacaktır. Bundan sonra, geleneksel ıslak zenginleştirme işlemiyle üretilen demir cevheri toplam üretim kapasitesinin yalnızca %15'ini oluşturacak ve üretilen atıklar atık barajlarında veya devre dışı bırakılmış maden ocaklarında depolanacaktır.