9 Ocak'ta, Fransız çelik boru şirketi Vallourec, Brezilya'nın Minas Gerais eyaletindeki Pau Branco demir cevheri projesinin atık barajının taştığını ve Rio de Janeiro ile Brezilya arasındaki bağlantıyı kestiğini açıkladı. Belo Horizonte'deki ana BR-040 karayolunda trafik aksadı ve Brezilya Ulusal Maden Ajansı (ANM), projenin faaliyetlerinin askıya alınmasını emretti.
Kazanın 8 Ocak'ta meydana geldiği bildiriliyor. Brezilya'nın Minas Gerais eyaletinde son günlerde yağan şiddetli yağmurlar, Vallourec'in demir cevheri projesinin toprak kaymasına neden olmuş ve büyük miktarda çamur BR-040 yoluna yayılarak yolun hemen kapanmasına yol açmıştır.
Vallourec bir açıklama yayınladı: "Şirket, olumsuz etkileri en aza indirmek ve en kısa sürede normal koşullara dönmek için yetkili kurumlar ve mercilerle aktif olarak iletişim halinde ve işbirliği yapmaktadır." Ayrıca şirket, barajda yapısal bir sorun olmadığını belirtti.
Vallourec Pau Blanco demir cevheri projesinin yıllık üretimi yaklaşık 6 milyon tondur. Vallourec Mineração, 1980'lerin başından beri Paublanco madeninde demir cevheri geliştirme ve üretimi yapmaktadır. Projede başlangıçta inşa edilen hematit konsantratörünün tasarım kapasitesinin 3,2 milyon ton/yıl olduğu bildirilmektedir.
Vallourec Pau Blanco demir cevheri projesinin, Belo Horizonte'ye 30 kilometre uzaklıktaki Brumadinho kasabasında yer aldığı ve üstün bir madencilik konumuna sahip olduğu bildiriliyor.